9. juli 2025

Migrene sitter i søvnsenteret i hjernen

Søvn skal hjelpe forskerne med å finne en kur for migrene. Det området i hjernen som skaper migrene, er det samme området som styrer søvn. Forskerne finner nye sammenhenger mellom søvn og migrene.

Et spennende samspill. Slik beskriver Martin Syvertsen Mykland forholdet mellom søvn og hodepine. Mykland er lege i spesialisering i nevrologi og forsker ved NTNU.– Det er mange spennende sammenhenger mellom søvn, søvnsykdommer og migrene, men også mellom søvn og andre typer hodepinesykdommer, sier han.

Migrene rammer omtrent hver sjette voksne i Norge, og i gruppen mellom 15 og 50 år er det ingen andre sykdommer som gir like stort helsetap. «Helsetap», det vil si de friske leveårene du mister fordi du er syk eller dør for tidlig.

Samme sted i hjernen

Mykland og kolleger fra flere europeiske land har funnet nye sammenhenger mellom søvn og migrene. Ikke minst at begge deler kommer fra samme sted i hjernen: – De områdene i hjernen som er med på å forårsake migrene, er også involvert i hvordan hjernen styrer søvn. Det er et område dypt i hjernen som heter hypothalamus, som er delt opp i flere bitte små deler. Den delen som styrer søvn, overlapper med det området som først aktiveres når hjernen setter i gang et migreneanfall, forteller han.

Søvn hjelper

Forskerne synes at det er ekstra spennende å finne slike sammenhenger, siden også pasientene selv ofte beskriver sterk sammenheng mellom migrene og søvn. – Mange pasienter opplever at søvn i seg selv er den eneste behandlingen som kan avbryte et migreneanfall. Det hjernen gjør med kroppen når du sover, er så viktig at det kan avbryte migreneanfallet, forklarer Martin Syvertsen Mykland. Det viser seg at endringer i søvn sannsynligvis også øker sjansen for at hjernen skal utløse et migreneanfall. – Det som er rart, er at det virker som at både for lite, for mye og oppbrutt søvn kan utløse migrene, sier han.

Følger hverandre

Det er blant annet i Helseundersøkelsen i Nord-Trøndelag, Hunt, at forskerne har funnet sammenhengene. I undersøkelsen har de hatt muligheten til å følge store deler av befolkningen gjennom flere tiår. – Blant annet var det betydelig større sjanse hos dem som hadde insomni, for at de hadde utviklet en migrenesykdom ved neste undersøkelse elleve år senere. Men vi så også det samme den andre veien: At hvis du hadde migrene på det første tidspunktet, var det større sjanse for at du hadde utviklet insomni elleve år senere, forteller Mykland.

Nøyaktig hvordan det henger sammen, har han ikke funnet ut ennå. Men det viser seg at det også er en overlapp genetisk mellom søvn og migrene. De sammensetningene av gener som henger oftere sammen med det ene, henger også oftere sammen med det andre.

Rastløse bein

Blant søvnsykdommene er det først og fremst insomni som henger sammen med migrene – men det er også en tydelig sammenheng mellom migrene og rastløse bein. – Det er ikke noen sikker sammenheng mellom søvnapné og migrene, sier Mykland.De siste par årene har flere forskere sett på om CPAP-behandling kan lette migreneanfallene. Noen av studiene deres forteller at pasientene rapporterer om bedring når de bruker CPAP regelmessig.

– Men det er ikke noen sikker sammenheng. Det er bare én studie som har undersøkt hvordan søvnapnébehandling påvirker migrene. Der ble søvnapnépasienter behandlet med CPAP. Det viste seg at de som også hadde migrene, ble bedre av den, forteller Mykland. Men i denne studien ble det ikke sammenlignet med andre for å finne ut om bedringen skyldtes en placeboeffekt eller om den var reell.

– Det er ikke grundig nok, men studien antyder at uansett om du har migrene eller ikke, er det viktig å behandle søvnapné, forklarer han.

Forsker videre

Nå har Mykland og kollegene hans også funnet ut at hjernen hos dem som har en migrenesykdom, reagerer annerledes enn andre når de får for lite søvn. Migrenepasientene ser ut til å være mer sårbare for for lite søvn. Det viser seg også at hjernen til migrenepasientene bearbeider smerter på en annen måte når de har sovet lite. Han lover å forske videre på sammenhengen mellom søvn, søvnsykdommer og migrene. Faktisk har han nettopp levert flere søknader om støtte til nye forskningsprosjekter.

– Det ser ut som søvnsenteret i hjernen aktiveres en dag eller to før du får hodepine med migrene. Derfor må vi prøve å finne ut hva som skjer i kroppen og hjernen disse par døgnene. Hvis vi finner ut hva som er årsaken til migreneanfall, kan vi også behandle det, sier Martin Syvertsen Mykland. Selv sier han at migrene er en søvnsykdom. – Men det har jeg ikke fått med meg alle på ennå, fastslår Mykland.

Tekst: Georg Mathisen

Martin Syvertsen Mykland ser på migrene som en søvnsykdom og håper at forskningen hans kan bidra til å finne en behandling. (Foto: Kim L’Orange Sørenssen, NTNU)